La Suisse sur le podium des pays les plus sportifs d’Europe

La pratique sportive a fortement progressé en Suisse depuis le début des années 2000. Troisièmes en Europe, les Suisses sont aussi devenus plus éclectiques dans le choix de leurs disciplines. Mais la dynamique commence à s’essouffler.

La Suisse se hisse au troisième rang des pays les plus sportifs d’Europe, derrière la Suède et la Finlande, selon la dernière enquête de l’Observatoire Suisse du Sport. Le Danemark (4e) et le Luxembourg (5e) suivent, tandis que la Norvège n’apparaît pas dans l’Eurobaromètre utilisé pour établir cette comparaison.

Cette place sur le podium couronne une progression de long terme. Depuis 2000, année de la première enquête, la pratique sportive a nettement augmenté en Suisse. Les disciplines pratiquées se sont aussi diversifiées, même si cette dynamique montre désormais des signes d’essoufflement.

Une progression qui s’essouffle

Entre 2000 et 2020, la pratique sportive n’a cessé de progresser en Suisse. La part des personnes faisant du sport plusieurs fois par semaine est passée de 36 à 52%. Dans le même temps, celle des inactifs a chuté de plus de 40% pour atteindre 16% en 2020.

En 2026, près de trois Suisses sur quatre (74%) déclarent pratiquer une activité sportive au moins une fois par semaine. À l’autre bout du spectre, 17% ne font aucun sport et 9% en pratiquent moins d’une fois par semaine.

Mais la dynamique observée pendant deux décennies marque désormais le pas. Entre 2020 et 2026, la proportion de personnes très actives n’a progressé que d’un point, de 51 à 52%, tandis que celle des inactifs est remontée à 17%. La part des personnes actives au moins une fois par semaine pendant plus de deux heures a, elle, reculé de 19 à 17%. Les catégories des peu actifs et des sportifs occasionnels sont restées stables.

Des pratiques qui se diversifient

L’enquête de 2026 recense pas moins de 317 sports ou disciplines. Cette offre très large s’est accompagnée d’une diversification des pratiques. En 2000, les Suisses déclaraient pratiquer en moyenne 3,1 sports. Ce chiffre est passé à 3,8 en 2014, puis à 4,5 en 2020, avant de retomber à 3,7 en 2026.

Les disciplines traditionnellement plébiscitées perdent notamment du terrain. La randonnée reste largement en tête, mais sa pratique a reculé de 7,9 points de pourcentage depuis 2020. Le cyclisme (-8,4 points), la natation (-13,8), le ski (-11,6) et, dans une moindre mesure, la course à pied (-3,8) suivent la même tendance. Ces cinq disciplines, qui forment le «combiné helvétique», restent néanmoins les plus pratiquées.

À l’inverse, d’autres activités gagnent en popularité. La musculation progresse de 6,4 points et le yoga de 3,3 points. L’escalade et l’alpinisme séduisent également davantage de pratiquants. Au total, 16,1% de la population pratique la musculation, 14,9% le yoga et 3,8% l’escalade ou l’alpinisme.

Formation et revenus font la différence

Les hommes restent légèrement plus actifs que les femmes. Parmi ces dernières, 18% se déclarent inactives, contre 16% des hommes. À l’inverse, 54% des hommes pratiquent un ou plusieurs sports plusieurs fois par semaine, contre 50% des femmes.

Les écarts sont nettement plus marqués selon le niveau de formation. Seuls 7% des diplômés du tertiaire se déclarent inactifs, contre 46% des personnes sans certification au-delà de la scolarité obligatoire. La situation professionnelle joue également un rôle: 37% des personnes sans emploi ne pratiquent aucun sport, contre 10% de celles en formation et 14% des personnes travaillant à plein temps. Les employés du secteur des services sont également plus nombreux à pratiquer régulièrement une activité sportive que ceux des secteurs primaire et secondaire.

Même constat pour les revenus. Parmi les personnes gagnant moins de 3'000 francs par mois, 41% font du sport plusieurs fois par semaine et 30% sont inactives. Chez celles dont le revenu dépasse 15’000 francs, la proportion s’inverse nettement: 66% pratiquent plusieurs fois par semaine, tandis que seuls 7% ne font aucun sport.